La Comunidad Autónoma catalana es el destino favorito de los visitantes de otros países que llegan a España.
En los siete primeros meses del año llegaron a España 33,7 millones de turistas, un 0,2 por ciento más que en mismo periodo de 2007. Así se desprende de la Encuesta de Movimientos Turísticos en Frontera (Frontur) que elabora el Instituto de Estudios Turísticos, del Ministerio de Industria, Turismo y Comercio. En el mes de julio de 2008 llegaron a España 7,1 millones de turistas internacionales, lo que supuso un ocho por ciento menos que en el mismo mes del año anterior, en total 622.971 turistas menos. Algo más de 1,8 millones eligieron Cataluña, representando el 25,7 por ciento del total de llegadas del mes de julio, con un descenso del 12,1 por ciento respecto al mismo mes de 2007, explicado en gran medida por el retroceso de su principal mercado emisor Francia.
En el periodo enero-julio 2008, recibió casi 8,5 millones de turistas, un 2,9 por ciento menos respecto al primer periodo de 2007, manteniendo el primer puesto como Comunidad de destino del turismo receptor.
Baleares se sitúa como el segundo destino principal de los turistas extranjeros, con el 23,7 por ciento del total y un descenso del 2,2 por ciento con respecto a julio de 2007. Esta caída fue debida principalmente a la disminución de turistas alemanes (-3,8 por ciento) y británicos (-2,6 por ciento), pese al incremento de franceses e irlandeses. Desde enero hasta julio de 2008 Baleares se situó como segundo destino del turismo receptor, con 5,8 millones de turistas (17,3 por ciento de las llegadas a España), mostrando un ligero ascenso (+0,9 por ciento) respecto al mismo periodo de 2007.
Alemania y Reino Unido, fueron sus principales emisores, el primero se incrementó (4,4 por ciento) y el segundo descendió (-1,3 por ciento), otros mercados con menor peso como Francia, Irlanda o Países Bajos registraron también incrementos de turistas.
Andalucía, alcanzó la cifra de un millón de turistas, con un descenso del 11,1 por ciento respecto a julio de 2007. Esto se debe, sobre todo, a las caídas de sus principales mercados, Reino Unido (-4,8 por ciento), Francia (-27,2 por ciento) y Alemania (-14,3 por ciento). Destacar, sin embargo el incremento de turistas procedentes de Estados Unidos, Irlanda o Países Bajos.
En enero-julio de 2008 llegaron a Andalucía 4,7 millones de turistas, un 3,6 por ciento menos que en el mismo periodo de 2007. Sus principales mercados, Reino Unido (-2,1 por ciento) y Alemania (-1,6 por ciento), registraron variaciones negativas respecto el mismo periodo de 2007, aunque destaca el buen comportamiento de otros mercados como Países Bajos (+7,1 por ciento) y Estados Unidos (+18,8 por ciento). En el acumulado del año Andalucía fue el cuarto destino favorito, concentrando el 14,1 por ciento de las llegadas.