En primer lugar, el lunes 8 de octubre se inauguró en la sede de la Federación Judicial Argentina una exposición fotográfica que recorre la vida de Antonio Soto, quien nació el 8 de octubre de 1897 en Ferrol (A Coruña), emigró a Argentina en 1912, y con el tiempo se identificó con los reclamos de los obreros argentinos, llegando a ser el líder de las luchas llevadas a cabo en 1921 en la Patagonia en búsqueda de mejores condiciones laborales. Este episodio fue conocido como La Patagonia Trágica debido a que fueron asesinados alrededor de 1.500 trabajadores en manos de las fuerzas militares enviadas por el gobierno del entonces presidente Hipólito Irigoyen.
Un día más tarde, los actos conmemorativos del nacimiento de este ilustre gallego tuvieron como escenario al Teatro Bambalinas de la Federación de Sociedades Gallegas, lugar al que asistieron el escritor Osvaldo Bayer, autor del guión de la película ‘La Patagonia Rebelde’, estrenada en 1974 y basada en los sucesos acaecidos en 1921, y el director del film, Héctor Olivera. También estuvieron presentes Isabel, la hija del gallego Antonio Soto; Elvira Patiño, secretaria de Servicios y Afiliación de la Confederación Intersindical Gallega (CIG); Francisco Lores Mascato, presidente de la Federación de Sociedades Gallegas; Víctor Mendibil, secretario general de la Federación Judicial Argentina; Víctor de Gennaro, representante de la Confederación de Trabajadores de Argentina (CTA); Lois Pérez Leira, responsable de Emigración de la CIG, y Luis Fernández Ageitos, presidente del Centro Gallego Argentino ‘Antonio Soto’.
Francisco Lores abrió el acto afirmando: “No es casualidad que Antonio Soto haya sido gallego, porque en Galicia los labradores que trabajaban la tierra eran explotados por los propietarios de los feudos y lo que les pagaban no les permitía sobrevivir, por eso la gente tenía una cultura de lucha, de esfuerzo y de rebeldía”.
Por su parte, Héctor Olivera recordó que cuando leyó el guión de ‘La Patagonia Rebelde’ vio en él una gran película: “Estábamos en plena dictadura y teníamos la obligación de inaugurar el período democrático con una película así. Y acá nos encontramos hoy, rindiendo homenaje al héroe de la misma”, señaló.
Posteriormente, el escritor Osvaldo Bayer revivió en la memoria de los presentes la frase expresada por Soto, “yo no soy carne para ser tirado a los perros”, cuando trataba de convencer a los obreros para que no se rindieran ante la represión militar. “Y tenía razón Soto, finalmente la historia termina reivindicando a la ética, así que creo que valió la pena escribir ‘La Patagonia Rebelde’”, añadió. A su vez, Lois Pérez Leira indicó que el ejemplo de Antonio Soto “hoy está inspirando muchos homenajes a los protagonistas de esa epopeya, y espero que las generaciones actuales se miren en ese espejo”.
–
–
Emocionada intervención de la hija del sindicalista
–
En un momento del acto, Isabel Soto se dirigió emocionada al público expresando la importancia que significaba para ella poder participar del acto de homenaje a su padre. “Actualmente muchos jóvenes están usando la figura de Antonio Soto como símbolo de lucha; yo participé hace 30 años de la filmación de la película como espectadora y agradezco a Bayer y a Olivera porque me mostraron cómo se vivía en esa época en el sur argentino”, indicó.
La velada finalizó con la entrega de plaquetas recordatorias con la imagen de Antonio Soto a las personalidades invitadas y la actuación del músico argentino Ignacio Copani, quien tiene una larga trayectoria apuntalada en el compromiso social.