El Gobierno de España y el de Francia autorizaron, en el transcurso de la cumbre bilateral hispano-francesa, los últimos pasos administrativos necesarios para la puesta en marcha de las dos primeras Autopistas del Mar que conectarán entre sí puertos de ambos países. La sociedad Autopista del Mar Atlántica, SL fue seleccionada para la puesta en marcha y explotación del servicio entre el puerto español de Vigo y el puerto francés de Nantes-Saint Nazaire y entre Algeciras y Vigo y el puerto de Le Havre.
El establecimiento de estas conexiones ayudará a equilibrar la carga de los diferentes modos de transporte de mercancías, contribuyendo así a disminuir los niveles de congestión en las carreteras, el consumo energético total y las emisiones de gases de efecto invernadero.
En la cumbre los Estados firmaron los Convenios de Explotación con cada una de las sociedades que se encargarán de poner en marcha y explotar los citados servicios. Además de la que afecta al puerto de Vigo, GLD Atlantique se encargará de la puesta en marcha y explotación del servicio entre el puerto español de Gijón y el puerto de Nantes-Saint Nazaire. En el mismo acto, ambos gobiernos expresaron su deseo de que la Comisión Europea apruebe, a la mayor brevedad, la notificación conjunta del régimen de ayuda a las sociedades explotadoras.
Antecedentes
El 3 de julio de 2006 entró en vigor el Acuerdo Internacional entre el Reino de España y la República de Francia por el que ambos países se comprometían a la constitución de una Comisión Intergubernamental competente para la elaboración de una propuesta de selección de proyectos de Autopistas del Mar que conectasen entre sí puertos de los dos Estados. Una vez constituida, el 11 de abril de 2007 la Comisión Intergubernamental acordó la convocatoria de un concurso para esa selección, convocatoria que fue publicada en los boletines oficiales de ambos países el día 17 de ese mismo mes.
Concluida la tramitación del concurso, el 30 de enero de 2009 la Comisión Intergubernamental propuso a los Estados la selección de dos proyectos de Autopistas del Mar, que son los que acaban de adquirir carta de naturaleza con la firma de los convenios entre España y Francia y las Sociedades Explotadoras que los propusieron.