La Reina presidió el acto oficial de inicio del curso escolar 2011-2012, en el colegio público bilingüe Fernando el Católico de Madrid, uno de los 276 centros públicos de Educación Infantil y Primaria que forman parte del Programa Bilingüe de la Comunidad de Madrid, que preside Esperanza Aguirre, que acompañó a Doña Sofía en el acto. Este año, el inicio del curso escolar estuvo marcado por las protestas de los profesores en muchas comunidades.
Tanto en la de Madrid como en Galicia se llegaron a cabo jornadas de huelga. En la Comunidad de Madrid hubo paros los días 20, 21 y 22, con seguimientos que oscilaron entre el 43 y el ochenta por ciento, según la Comunidad y los sindicatos, respectivamente. Unas palabras de la presidenta, luego matizadas, respecto a que la educación no tenía que ser gratuita en todas sus fases, caldearon el ambiente. Mientras, en Galicia, la huelga fue el 21 de septiembre, y está convocada otra jornada para el día 27. La Xunta limitó la participación al 21 por ciento mientras los sindicatos hablaron de un 75 por ciento.