Miles de personas presenciaron el día 14 de noviembre el acto de apertura de la 16ª Fiesta de las Colectividades, que por primera vez se realizó en la Estación Belgrano de la capital provincial. Dicho espacio, cabe señalar, está siendo recuperado por la Municipalidad santafesina y el mencionado evento formó parte de los festejos por el 436º Aniversario de la Fundación de la ciudad de Santa Fe de la Veracruz.
La ceremonia inaugural, que contó con la presencia del alcalde, Mario Barletta, y del secretario de Cultura, Damián Rodríguez Kees, tuvo este año un carácter distintivo: cada una de las doce colectividades que participaron fueron presentadas por la Banda Municipal de Música y el Coro Municipal, acompañados por la voz del reconocido tenor Juan José Cura.
Al respecto, el alcalde resaltó que “en esta Estación hay una referencia directa al viaje, al caminar, al avanzar, que es lo que hicieron los inmigrantes cuando llegaron hasta este lugar” y agradeció a las colectividades por la participación asumida. La ceremonia también contó con la presencia del vicepresidente de la Nación, Julio Cobos, quien destacó la misión asumida por las colectividades participantes.
Cada uno de los países se presentó en sociedad con su vestimenta típica y su bandera, mientras la Banda ejecutaba una canción tradicional. Así, fueron pasando por el escenario armado frente a los andenes las distintas colectividades hasta llegar el turno de España, con el tenor Juan José Cura poniéndole la voz a Granada y La Virgen de la Macarena. El broche de oro del acto inaugural fue el Himno a la Alegría acompañado por los delegados de las colectividades portando las banderas. España estuvo representada por el delegado de la Mesa Coordinadora, Douglas Marti, del Casal de Catalunya.
La Mesa Coordinadora de Entidades Españolas, integrada por el Centro Asturiano, Andaluz, Casal de Catalunya, Balear, Comunidad Castellana, Extremeño, Riojano Español y Gallego, participó activamente en la Fiesta de Colectividades: primeramente, el sábado por la noche el Centro Asturiano deleitó al público con sus danzas típicas regionales acompañados por el grupo de gaitas 'La Panoya' dirigido por César Gutierrez.
En segunda instancia lo propio hizo el grupo de bailes de la Comunidad Castellana brindando con excelencia sus danzas regionales de Castilla La Mancha y Castilla León acompañando su actuación con castañuelas, con la coordinación de Liliana Zamora. En tanto el domingo subió al escenario el Coro de Castañuelas del Centro Andaluz de Santa Fe, dirigido por Beatriz Urdiales, interpretando magistralmente con castañuela bellísimas canciones españolas cerrando con un tango y con la ovación del público presente.
También compartieron escenarios el Centro Balear de Santa Fe con el grupo de bailes 'Almudayna' que se destacó interpretando danzas típicas tradicionales de las Islas Baleares, con la dirección de Alejandra Saez, seguidos por el Centro Extremeño, que interpretó bailes de la región con el grupo 'Encina y Jara', bajo la dirección de Ana María Pavón.
En el hall central de la Estación Belgrano la Colectividad Española de Santa Fe presentó un stand cultural exhibiendo la bandera de España, la imagen de Don Juan Carlos y Doña Sofía, los escudos de todas las regiones españolas y objetos representativos del país. Se atendió al público concurrente entregando folleteria y atendiendo consultas.
En el marco de la Fiesta se implementó el programa 'Aula Ciudad', es decir que las colectividades fueron a las escuelas y éstas visitaron la Estación Belgrano' participando de distintos talleres. España, por su parte, participó en estos talleres con la intervención del grupo de gaitas 'La Panoya' del Centro Asturiano enseñando a tocar las gaitas. El Coro de Castañuelas del Centro Andaluz y Milagros Figueroa, directora del grupo de bailes de la Comunidad Castellana, ofrecieron a los alumnos no sólo danzas sino además una explicación de la técnica usada para el aprendizaje de castañuelas. Finalmente, Rubén Lozano, presidente del Centro Riojano Español, ofreció a los alumnos una charla sobre la Comunidad Autónoma de La Rioja.