Se trata de ‘Whyville.es’, una ciudad virtual hispana, dentro de la comunidad web de origen norteamericano ‘Whyville.net’, que comenzará desde la Comunidad Autónoma gallega su adaptación y desarrollo al espacio castellanohablante.
La Fundación Galega para a Sociedade do Coñecemento (FSC) gestionó el acuerdo firmado en Santiago por los representantes de los cuatro socios que constituirán la empresa promotora que se ubicará en Galicia. Xesgalicia -entidad gestora de fondos de capital riesgo de la Xunta de Galicia-, la Fundación Bankinter, Ibermática y Numedeon -firma con sede en California propietaria de Whyville.net, serán socios con un 25% cada uno de la nueva compañía que se constituirá con un capital inicial de 2 millones de euros y que iniciará su desarrollo en 2008.
El acuerdo fue firmado por el conselleiro de Economía e Facenda y presidente de Xesgalicia, José Ramón Fernández Antonio; el director general de Bankinter y responsable del área de Innovación de la entidad, Fernando Alfaro Águila Real; el director general adjunto, Fernando Olmos, y el presidente de Numedeon Inc.y fundador de Whyville.net, James M. Bower. Al acto también asistieron la conselleira de Educación e Ordenación Universitaria, Laura Sánchez Piñón; y el vicepresidente ejecutivo de la FSC, Javier Riera.
Galicia consiguió la atracción de este proyecto frente a otras comunidades que competían por él, y que comenzará a desarrollarse el próximo año en centros de enseñanza públicos gallegos. El objetivo de la versión hispana de Whyville es desarrollar una plataforma educativa que utilice las nuevas tecnologías para aprender jugando. La herramienta persigue generar una dinámica de funcionamiento basada en la interacción de niños y jóvenes, maestros y educadores y padres; por lo que la implicación de la comunidad educativa es muy importante.
Implantación en colegios
En este sentido, la participación de la Consellería de Educación permitirá la implantación del proyecto en una veintena de centros gallegos -tanto de Primaria como de Secundaria- en una primera fase. Además, Whyville.es estará abierto a entidades públicas y personales que quieran participar por medio de actividades específicas que tengan un objetivo educativo.
Whyville.es está dirigido al grupo de niños entre 8 y 15 años que podrán crear su ‘avatar’ en el mundo virtual y participar en juegos didácticos de distintas disciplinas científicas y artísticas. Así, los niños desarrollarán su naturaleza creativa e innovadora, al tiempo que adquieren conocimientos y habilidades en terrenos como las matemáticas, la física, o el aprendizaje de idiomas.
Además, impulsará el espíritu emprendedor de los niños y facilitará a maestros y educadores la utilización de las nuevas tecnologías para desarrollar nuevos métodos de enseñanza.
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Vertiente tecnológica y empresarial del proyecto
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Junto con el principal objetivo socio-educativo, el proyecto impulsado por la Xunta de Galicia, la Fundación Bankinter, Ibermática y Numedeon implica también una destacable vertiente tecnológica y empresarial, por su potencial de creación de actividad y empleo en el sector de la ingeniería de software, diseño gráfico, e incluso en el ámbito de la lingüística. Así, el proceso de adaptación del mundo Whyville al entorno hispano y la creación de sitios web temáticos dentro de Whyville.es abre posibilidades en el ámbito de la generación de tecnología y de la generación de contenidos; así como en el ámbito de la participación de entidades públicas y personales.
La educación y la formación del capital humano; el impulso de la sociedad del conocimiento, la aplicación y extensión de las nuevas tecnologías y la utilización selectiva de los recursos públicos en el apoyo a la proyectos novedosos y potencialmente beneficiosos en términos sociales y económicos, son prioridades del Gobierno gallego que se materializan, en este caso, a través de Xesgalicia -dependiente de la Consellería de Economía e Facenda- y de la Consellería de Educación e Ordenación Universitaria. La participación de la gestora de fondos de capital riesgo de la Xunta se materializara a través del Fondo Emprende, y refleja la estrategia de impulso del capital riesgo como fórmula de financiación de proyectos empresariales y emprendedores.