Las investigaciones apuntan a que los terroristas iban a entrar en España para atentar o que suministraban explosivos.
Según informó el Ministerio del Interior, los agentes atacados estaban en la ciudad francesa en el marco de una operación conjunta con las fuerzas de seguridad galas contra ETA desarrollada en el sur de Francia. Los hechos sorprendieron al ministro del Interior, Alfredo Pérez Rubalcaba, en Alemania, desde donde viajó a Francia en compañía de su homóloga francesa, Michelle Alliot-Marie. Los terroristas, en su huida, secuestraron a una mujer francesa y a su hija, ya liberadas, para robarles el coche. En el vehículo que los etarras abandonaron se encontró material para fabricar bombas lapa, como temporizadores, detonadores y cloratita, entre otros. Además, había en el maletero un artefacto compuesto por trescientos gramos de material explosivo. Por ello, se baraja que el objetivo de los terroristas era entrar en España para atentar o bien que eran encargados de suministrar el material a otros etarras. Al parecer, los agentes de la Guardia Civil no iban armados, por lo que no se podrían haber defendido. Los agentes hacían trabajos de seguimiento e investigación. Miembros de la familia del agente herido criticaron que fuesen desarmados. Fernando Trapero, trasladado al Hospital de San León de Bayona, estaba en estado de coma, con “traumatismo craneocerebral, un edema cerebral mayor”, según fuentes familiares.
El día en el que se produjo el ataque, el presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, y señaló: “Más que nunca, hoy tienen que saber los terroristas que todos estamos unidos contra ellos, todos firmemente comprometidos a defender los valores y las instituciones que nos hacen ser libres”. Los principales partidos suspendieron importantes actos electorales y los grupos con representación parlamentaria se reunieron el sábado en el Congreso, junto a representantes empresariales y sindicales, para convocar una manfiestación de repulsa en Madrid y expresar su repulsa por el atentado. El secretario general del Partido Popular, Ángel Acebes, manifestó que su formación apoyó la declaración conjunta, pese a que era partidario de que incluyese la petición de ilegalización de los partidos ANV y PCTV, que no condenaron el atentado.
El presidente de Francia, Nicolas Sarkozy, expresó a Zapatero su deseo de intensificar la colaboración con España en la lucha contra ETA. Este es el primer atentado que se produce contra guardias civiles en Francia y también el primero mortal tras el anuncio oficial de ruptura de la tregua. Los Reyes y los Príncipes presidieron el funeral de Estado por Raúl Centeno.