Los blancos demostraron más concentración, más ambición y mejor planteamiento. Muy serios en defensa y letales al contragolpe, los merengues sentenciaron el derbi en el minuto 35 con un soberbio gol de Baptista, después de hacer una pare impresionante con Van Nistelrooy.
El Barça parecía fuera de juego. Rijkaard tuvo miedo y no sentó en el banquillo a un Ronaldinho totalmente inoperante. El brasileño, más que ayudar, dificulta la tarea de sus compañeros. Parece como si quisiera recuperar la forma perdida y cada balón que llega a sus pies se lo toma como una oportunidad para lucirse. Sin embargo, ralentiza los ataques, mete en complicaciones a los centrocampistas y desespera tanto a delanteros como a extremos.
De todas formas, salvo Iniesta, los demás jugadores estuvieron como desaparecidos. Los blaugrana no tuvieron nada que hacer ante un Madrid rocoso y avispado.
Esta derrota abre una gran brecha entre ambos equipos, no sólo en puntos, que ya son siete, sino también en estado de ánimo. Veremos que pasa el año que viene y, sobre todo, cuando lleguen las duras eliminatorias de octavos de final de la Liga de Campeones.
Por otro lado, la casta del Atlético de Madrid no llegó para salvar un punto (1-2) ante un Espanyol, que jugó 20 minutos contra 10 futbolistas, por expulsión directa de Agüero, y otros 40 contra nueve, por la segunda amarilla de Pernía. El Espanyol pasará el fin de año en tercera posición y con una impresionante racha sin derrotas.
Esta derrota del Atlético tuvo poco impacto en la clasificación ya que el Villarreal sumó su tercer partido seguido como local sin ganar, tras empatar a un gol frente al Recreativo de Huelva, en un muy buen encuentro de ambos conjuntos, que se decidió por la mala fortuna de los locales que estrellaron hasta tres balones en los palos de la portería de Sorrentino.
Por su parte, el Sevilla finalizó el año de manera soberbia, goleando al Racing de Santander 4-1 y situándose ya en octava posición, a tan sólo tres puntos de los puestos UEFA. Los hispalenses, que comenzaron la temporada totalmente desnortados por muy variadas circunstancias han sabido reponerse y ya vuelven a ser el equipo letal que ha sido capaz de ganar dos años consecutivos la Copa de la UEFA.
Por último, el Deportivo logró un importante triunfo ante el Levante por 0-1 en un partido mediocre pero que da cierto respiro a los gallegos. Aunque ocupen la penúltima plaza, entre el puesto 19 y el 12 tan sólo hay tres puntos de diferencia.
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Limpia en el Valencia
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Además del derbi Barça-Madrid, la otra noticia estrella de la jornada fue la limpia que han realizado en el Valencia el técnico Koeman con el apoyo del presidente Soler. Entre ambos han dejado fuera del equipo a tres de los jugadores más emblemáticos del club: Cañizares, Albelda y Angulo. El equipo pasa por momentos de grave crisis y el técnico holandés ha decidido prescindir en todas las convocatorias de estos tres jugadores.
Miguel Ángel Angulo afirmó que no hay “motivos lógicos” que expliquen la medida, por lo que cree que la decisión se debe a un “problema personal”, al tiempo que dijo que siente que le han clavado “un puñal muy hondo en el corazón”.
Por su parte, el guardameta Santiago Cañizares afirmó que “asume” una decisión “impuesta por el club”, al tiempo que dijo que no encuentra un porqué y pidió una explicación “pública o privada”.
David Albelda señaló que los actuales dirigentes del club no tienen “categoría” para humillarle a pesar de la formas que han tenido de despedirle. Además, indicó que “me voy muy jodido porque no es lo que esperaba tras todo lo vivido, pero tengo unos días por delante para asumirlo. Creo en los cambios de ciclo, pero no estoy de acuerdo con las maneras”.