La presidenta de la Diputación de León, Isabel Carrasco ha recibido a 22 leoneses que retornan a su tierra gracias al programa Añoranza 2010 de la Diputación, una iniciativa que retomó la institución en el año 2007. Este programa promueve el reencuentro de emigrantes leoneses en América Central y del Sur con sus familiares y con su provincia. Es, además, una manera de estrechar los vínculos con su tierra, así como un buen modo para que conozcan la realidad de León.
Gracias a este programa, durante esta legislatura, 64 personas han regresado a León y 44 jóvenes han podido venir a la provincia dentro del programa Raíces. La persona de más edad tiene 84 años se llama María Teresa Blanco de Villabuena y viene de Rosario. La que menos tiene 60 años, se llama Olga Gallego y nació en Ponferrada. Proceden de Rosario, Mar del Plata, Santa Fe, Bahía Blanca y La Plata.
Sus lugares de nacimiento fueron Villabuena, San Andrés de los Puentes, Gordoncillo, Valdepielago, Ponferrada, Grisuela del Páramo, Villafruela del Condado, Mora de Luna, Gradefes, Villaobispo de Otero, Candanedo de Fenar, Rioseco de Tapia, Valderas, Trabadelo, Campo y Santibáñez, San Pedro de Montes, Astorga, Truchas, Páramo del Sil y Sahechores.
La Diputación de León destina 47.000 euros a este programa en el 2010. Desde el año 2008, la aportación de la Diputación asciende a 140.000 €. Para el programa Raíces, en las dos anualidades que se ha llevado a cabo, 2009 y 2010, se han destinado 70.000 €.
La Diputación se encarga de organizar el traslado a León de los beneficiarios y realizar un recorrido turístico y cultural por la provincia durante 15 días. Los emigrantes que participan en la visita podrán estar con sus familiares durante un período de seis días.
Este programa está dirigido a los leoneses que buscaron su vida lejos, en América, pero que no han olvidado sus raíces y que por no tener capacidad económica, no han podido regresar a su tierra. Por ello, entre los requisitos, además de ser emigrantes leoneses, se valora el no haber visitado España en los últimos 15 años.
La Diputación colabora con 13 Casas regionales de León en Hispanoamérica, 11 Argentina, 1 Méjico y 1 en Cuba. En Argentina, la institución provincial colabora en el mantenimiento del Hogar Leonés de Ayuda Mutua de Buenos Aires, la Casa de Val de San Lorenzo de Buenos Aires, La Plata, Santa Fe, Rosario, Casbas, Coronel Dorrego, Bolívar, Tres Lomas y Bahía Blanca. También colabora con la Casa de Castilla y León de Mar del Plata, donde reside una importante colonia leonesa. Este año se firmaron varios convenios por un importe de 50.000 euros.
Por otro lado, la colonia Argentina en la provincia de León está formada por más de 1.100 ciudadanos. El Consulado de Argentina de la Jurisdicción del Noroeste Peninsular tiene su sede en Vigo y engloba además de las provincias de León y Zamora, la Comunidad Autónoma de Galicia y el Principado de Asturias.
Salamanca
Por su parte, la presidenta de la Diputación de Salamanca, Isabel Jiménez, recibió a los diez emigrantes de la provincia que estarán hasta el 6 de octubre en su tierra gracias al programa Añoranza, que organizan la institución provincial y el Ayuntamiento en colaboración con la Junta de Castilla y León. Desde su aplicación en el año 1997, la iniciativa permitió a más de doscientos emigrantes retornar durante unos días a su provincia.
Béjar, Horcajo de Montemayor, Valdefuentes de Sangusín, Hinojosa de Duero y Los Santos son las localidades salmantinas de las que proceden los integrantes del grupo que recibió Isabel Jiménez. Antes de que regresen al exterior, a Mar del Plata y Buenos Aires, en concreto, se les ofrecerá una despedida institucional en el Ayuntamiento salmantino.