El joven holandés de 24 años, que tenía contrato en vigor con el club tulipán hasta el 1 de julio de 2011, llegará al Atlético de Madrid para las próximas cinco temporadas convirtiéndose así en el primer refuerzo del club colchonero para la campaña 2008/09.
Heitinga, 33 veces internacional holandés, debutó con el Ajax en el año 2001, y ha disputado desde entonces 210 partidos y logrado 21 goles a pesar de su posición de defensa. El conjunto holandés hizo público el anuncio de su salida con motivo de la finalización del campeonato nacional de Liga.