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Con el fin de adecuar su contenido al Estatuto de la Ciudadanía Española en el Exterior la Dirección General de Emigración ha puesto en marcha en 2007 nuevos programas de subvenciones. El objetivo es atender mejor las necesidades de los españoles y españolas que viven en otros países y de quienes retornan al nuestro.
La Orden ministerial que crea estas subvenciones establece nueve programas, cada uno de los cuales va dirigido a un colectivo, como son los jóvenes, las mujeres o los mayores y dependientes, o bien contempla un área concreta de actuación, como la educación, las asociaciones y centros, el retorno, los proyectos e investigación y la comunicación.
La política de atención y protección a los ciudadanos españoles que residen en el exterior contempla, entre las distintas ayudas que enmarca la Ley de Subvenciones, las de apoyo a las asociaciones y centros de españoles radicados en otros países. Para llevarlas a cabo se han establecido el Programa de Asociaciones y el Programa de Centros.
Las ayudas a los centros y asociaciones de emigrantes son de las más veteranas entre las que ofrece la Dirección General de Emigración y también las que probablemente menos modificaciones han experimentado, encontrándose, asimismo, entre las más valoradas por la ciudadanía española en el exterior.
El programa de Asociaciones proporciona un respaldo económico a aquellas sociedades creadas por españoles, con el fin de que mantengan sus actividades y la atención al colectivo que las forma. Esta ayuda se materializa mediante la subvención de una parte de los gastos de funcionamiento de dichas asociaciones.
En la misma línea se encuentra el programa de Centros, si bien su finalidad es otorgar ayudas y subvenciones que contribuyan a costear tanto las obras nuevas en las sedes de las instituciones, como las obras de rehabilitación o adaptación de las instalaciones existentes.
Programa de Asociaciones
Las ayudas de este programa están destinadas a contribuir en la financiación de los gastos de funcionamiento de las federaciones, asociaciones y centros de españoles en el exterior. Sirvan como ejemplo los gastos de alquiler del local, gas y agua, electricidad, teléfono y material de informática o de oficina.
Es importante recordar que la cuantía de estas ayudas es variable y estará en función de los gastos de funcionamiento de la entidad, cubriendo un máximo del 30 por ciento de éstos.
Los beneficiarios del programa serán las federaciones, asociaciones y centros, que tengan al menos 50 socios y desarrollen una labor asistencial o de promoción sociocultural dirigida a los españoles del exterior.
En cuanto a la solicitud, podrán cursarla las entidades radicadas en el extranjero, legalmente constituidas, que carezcan de ánimo de lucro y que figuren inscritas en el Censo de Asociaciones y Centros (CACE) de la Dirección General de Emigración.
Entre los criterios a considerar a la hora de conceder la subvención se valorarán la implantación y actividad de la entidad, el número de asociados y el colectivo al que se dirigen las actividades que se desarrollen.
En 2007 el programa de Asociaciones ha tenido un presupuesto de un millón de euros y ha recibido peticiones de entidades de 48 países de los cinco continentes por un importe de 996.000 euros.
Programa de Centros
Este programa tiene como finalidad colaborar en los gastos que ocasionan las obras que se realizan en los centros, ya sean nuevas, de rehabilitación o de adaptación, siempre que dichos centros se dediquen a la asistencia social, sanitaria o sociocultural de los españoles del exterior.
Para solicitar estas ayudas los centros deben cumplir, entre otros, los requisitos de carecer de ánimo de lucro, tener más de 50 socios, estar inscritos en el Censo de Asociaciones y Centros, pudiendo ser centros de día o residencias de mayores que acojan a emigrantes sin recursos.
Para conceder estas subvenciones se presta atención especial al número de españoles que se beneficien de la obra subvencionada, la continuidad de obras ya emprendidas, la implantación de la institución y las actividades que realice. En cuanto al importe, estará en función de la obra que se vaya a acometer de la utilidad social de la misma.
El programa de Centros ha recibido este año 413 solicitudes, procedentes de entidades radicadas en 26 países, por un importe de más de seis millones de euros, una cantidad que prácticamente triplica los 2.043.000 euros presupuestados.
Junto con los criterios de valoración ya mencionados, los programas de Asociaciones y Centros están sometido a otros criterios objetivos para su concesión y determinación de la cuantía de la ayuda, Entre ellos destacan el ámbito y la implantación de la entidad, su especialización, el personal cualificado de que disponga, la capacidad de gestión y la estructura operativa y experiencia, así como la necesidad social de las actividades que se realicen.
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Aspectos relevantes
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Una característica a destacar es que los órganos competentes para la instrucción, ordenación y resolución del procedimiento de estos dos programas son las Consejerías de Trabajo y Asuntos Sociales de las Embajadas de España.
Las ayudas se conceden una vez que ha finalizado el plazo de solicitud y se han evaluado la totalidad de las peticiones, de acuerdo con los baremos que establece la normativa. Estas subvenciones se convocan anualmente y no tienen una cuantía fija. Asimismo, conviene recordar que la obtención de cualquiera de ellas no implica su concesión en las siguientes convocatorias.
Por último hay que mencionar que los programas de Asociaciones y Centros están regulados por la Orden TAS 874/2007, de 28 de marzo (BOE de 5 de abril de 2007) y que sobre los mismos se puede ampliar información a través de la Web www.ciudadaniaexterior.mtas.es , desde donde también se pueden descargar los formularios de solicitud; en las Consejerías de Trabajo y Asuntos Sociales de las Embajadas de España y en los Consulados españoles en el exterior.
Más información en http://www.ciudadaniaexterior.mtas.es.