El Barcelona y la AFA pactaron que Messi no participase en los encuentros no oficiales de la selección albiceleste de la presente temporada como contraprestación a su presencia en los Juegos Olímpicos de Pekín.
El responsable de la planificación deportiva del Barcelona admitió que el acuerdo con la AFA se limitaba al año 2008: “Aunque nosotros quisimos extenderlo a toda la temporada”.
Begiristain señaló que Messi “jugará o no” los amistosos con Argentina (el próximo es en Marsella, ante Francia, el 11 de febrero) en función del deseo del nuevo seleccionador, Diego Armando Maradona, presente en el palco del Camp Nou, y del propio jugador: “Se trata de salvaguardar el estado físico de Messi, y de eso iremos hablando poco a poco”.