El conselleiro de Emprego, Comercio e Emigración, José González, acompañado por el secretario xeral da Emigración, Antonio Rodríguez Miranda, participó el 11 de diciembre en Santiago en un encuentro con beneficiarios del Programa Merlo, una iniciativa de la Xunta realizada en colaboración con la Fundación Ronsel que ofrece mentoría y acompañamiento a los gallegos retornados en la creación y consolidación de sus propias empresas en Galicia.
Allí el conselleiro puso en valor la eficacia de las políticas de retorno impulsadas por la Xunta a través de la Estratexia Galicia Retorna 2023-2026 y destacó las cifras históricas que se reflejan en los datos de la Estadística de Migraciones y Cambios de Residencia de 2024, publicada ese mismo día por el INE. Consolidando un nuevo hito anual, cerca de 8.500 gallegos decidieron volver el pasado año a Galicia desde sus respectivos países de residencia, eligiendo su tierra de origen para asentarse de nuevo. De ellos, el 85% tienen menos de 65 años, y el 57%, menos de 45. Así, desde el inicio de la primera Estratexia, en 2018, ya fhan sido más de 45.000 gallegos los que volvieron.
El conselleiro también señaló que la Comunidad sigue siendo una tierra de atracción de talento, experimentando un saldo migratorio positivo de 30.325 personas en 2024 frente a las 25.738 del año 2023, lo que supone un incremento de más de 4.500 personas. Este saldo favorable incluye tanto el movimiento migratorio con países extranjeros, que sumó 27.730 personas, como con el resto de las comunidades autónomas de España, con 2.595 personas.
Ayudas al emprendimiento retornado
En lo referido a los retornados que apuestan por el emprendimiento, González destacó el éxito del programa Merlo, que ya va por su cuarta edición y que este año conectó el talento de cerca de 90 gallegos del exterior con una red de 30 mentores de distintas áreas, con el objetivo de apoyar sus proyectos en ámbitos clave como dirección, comunicación y marketing, administración y finanzas, tecnología y ventas. Esta mentoría complementa el Programa Retorno Emprendedor, que concede ayudas económicas de hasta 10.000 euros por beneficiario para fomentar el autoempleo y la actividad emprendedora por parte de este colectivo.
En este sentido, remarcó que el día 12 se publica en el Diario Oficial de Galicia (DOG) la ampliación de la orden de 2025 en 300.000 euros adicionales, atendiendo a la elevada demanda, que este año recibió 170 solicitudes. El conselleiro indicó que la convocatoria se reforzará en 2026, con un presupuesto inicial de 1,2 millones de euros, para seguir apoyando proyectos cada vez más diversificados y cualificados, vinculados a sectores emergentes, a la tecnología, el turismo o la economía verde, entre otros, y dinamizando la Galicia no urbana. Hasta el momento, con una inversión total de alrededor de 7 millones de euros, se apoyaron más de 900 proyectos de gallegos retornados procedentes de 40 países.
El conselleiro también se refirió a la reunión mantenida días antes con el secretario general de Universidades del Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades para poner en marcha una vía rápida de homologación de títulos a los beneficiarios de las becas BEME. En el encuentro, señaló González, “acordamos la creación de un grupo de trabajo” para avanzar en la puesta en marcha de un programa piloto dirigido en un primer momento a los becarios BEME pero con la intención de extenderlo “a todos aquellos que retornen a Galicia y que necesiten tener sus títulos”.
El conselleiro fue claro sobre este asunto: “No puede ser que si alguien viene a Galicia o a España o a Europa con un título universitario tarde de media cinco años en homologarlo”. Y añadió que “en Galicia vamos a apurar lo máximo posible colaborando con las universidades en la homologación de títulos, porque creemos que es de justicia y porque, además, es totalmente inasumible pedir que retorne talento y luego que ese talento no pueda estar trabajando en aquello en lo que se formó”.
Plan de captación de talento
José González reafirmó que este apoyo forma parte de una política integral de la Xunta para fomentar el emprendimiento y también para atraer talento, tanto por cuenta ajena como propia. Así, puso en valor que la futura Estratexia de emprendimiento ligado al territorio de Galicia contará con un eje específico para el retorno, promoviendo itinerarios integrales de apoyo, formación y asesoramiento, reforzando incentivos a la creación de empresas y potenciando medidas como la Rede de polos, que ya atendió en las 15 oficinas repartidas por Galicia más de 5.200 proyectos, casi un 6% de ellos de retornados.
Enmarcó estas actuaciones en el plan de captación de talento que desarrolla Galicia, un modelo que responde a las necesidades del tejido laboral articulado en dos ejes: uno prioritario, dirigido a los gallegos del exterior a través de la Estratexia Galicia Retorna, y otro orientado a la captación de profesionales de terceros países. En el primer eje se incluyen medidas como Retorna Cualifica Emprego, que ya facilitó el regreso de cerca de 400 personas con un contrato por cuenta ajena, las ayudas extraordinarias al retorno o las BEME, que permiten a la juventud del exterior cursar un máster en las universidades públicas. Esta misma semana el Consello autonómico aprobó la convocatoria de 2026 con 250 nuevas becas y la Xunta reclamó de nuevo al Ejecutivo una vía ágil para el reconocimiento de titulaciones.
El conselleiro de Emprego, Comercio e Emigración se refirió también a la puesta en marcha el año que viene de la nueva Oficina de Atracción de Talento. “Queremos que la fuerza que tienen las oficinas de empleo de Galicia, más de 50 oficinas de empleo, se pongan también a disposición de nuestros retornados para darles esa orientación laboral y para buscar la conexión con nuestro mercado laboral”.
“Nosotros aquí apostamos, reitero, por nuestro talento. No queremos que se vaya nadie, no queremos que se vaya nuestra juventud, pero somos conscientes de que también tiene que venir gente de fuera y nosotros ponemos el foco en los gallegos y gallegas del exterior”, afirmó.
Por último, José González agradeció a todos los retornado presentes en el acto “por confiar en Galicia, en vuestra tierra, como el lugar donde construir vuestro proyecto de vida y el de vuestra familia, porque lo que estáis haciendo aquí no es solo impulsar una empresa, estáis fortaleciendo comunidades, generando empleo, crear nuevas oportunidades y demostrar también, esto ya lo sabíamos, que el talento gallego es capaz de transformar el territorio. En Galicia estamos convencidos de que el futuro se construye sumando talento”.
El Programa Merlo se inició hace cinco años y en cada edición ofrece asesoramiento y acompañamiento personalizado a través de mentores expertos a 90 emigrantes retornados en el inicio y consolidación de sus iniciativas empresariales.
Colaboración público-privada
En el cierre de la edición de este año también intervino el secretario xeral da Emigración, Antonio Rodríguez Miranda, que destacó “la colaboración público-privada” en el desarrollo del Programa Merlo, que ejecuta la Fundación Ronsel con apoyo de la Xunta, “aprovechando las potencialidades del ámbito público y las potencialidades del ámbito privado”.
También resaltó el apoyo y acompañamiento que brindan las oficinas de retorno de la Secretaría Xeral da Emigración a través de las cuales “estamos muy cerca de vosotros y tratamos de ayudar lo máximo posible”. Y se refirió al papel de las asociaciones de retornados que hay en Galicia “con las que habitualmente colaboramos” y a las que agradeció la colaboración de todas ellas.
Asimismo, adelantó que el año que viene tanto el Programa Merlo como todos los referidos al retorno se van a mantener: “El año próximo vais a tener a disposición todos los mecanismos, incluso incrementados”
Además, adelantó que en 2026 se celebrará una nueva feria de empleo en el exterior, similar a las organizadas este año en Argentina y Uruguay. También será, según dijo, en un país de América.
Por último, aprovechó para trasladar a todos una felicitación de Navidad “para todos vosotros, para todas las familias, para el conjunto de nuestra Galicia en el mundo”.
Durante el acto, el director de la Fundación Ronsel, Luis García Deber, dio a conocer algunos datos sobre el alto grado de satisfacción de los participantes en el Programa Merlo, tanto de los retornados como de sus mentores.
También hubo una mesa redonda, moderada por Antonio Rodríguez Miranda, en la que Claudia y Pablo, retornados de Argentina y Dinamarca, explicaron sus experiencias en el Programa Merlo y como esta iniciativa les ayudó a poner en marcha sus negocios. Además, Manuel y Agustina, mentores del programa, explicaron su labor de acompañamiento a los emprendedores.
Asimismo, Jorge Núñez, quien junto a su esposa Mercedes Toscano puso en marcha la empresa Minimelis de fabricación de gominolas sin azúcar tras retornar de Chile y con la ayuda de la Xunta y del Programa Merlo, habló sobre su exitosa experiencia emprendedora.
