El secretario general de la Consejería de la Presidencia de la Junta, José Manuel Herrero, mantuvo un encuentro con el presidente de la colectividad castellana y leonesa en Chile, Tomás García, en el que conversaron sobre cuestiones de interés para la ciudadanía originaria de Castilla y León en aquel país.
La población joven ocupó la mayor parte del tiempo en la reunión mantenida entre Herrero y Tomás García, en la que se hizo hincapié en la importancia de que los castellanos y leones más jóvenes que residen en Chile no olviden sus raíces, puesto que es el punto de partida para que, desde la distancia, puedan coger el testigo de sus ascendientes y puedan promocionar la Comunidad a pesar de los miles de kilómetros de distancia.
Esta es la razón de la importancia que tienen los programas implementados por la Junta dirigidos a los residentes más jóvenes en Sudamérica, tales como las becas para la realización de másteres en Castilla y León, las ayudas para el retorno y el Programa Encuentro, que pretende, a través de un viaje en el que se visitan las nueve provincias de la Comunidad, acercar ésta a los más jóvenes.
Herrero anunció al presidente de la colectividad castellana y leonesa en Chile que todos estos programas se mantendrán en 2019 y se realizará un esfuerzo por aumentar el número de destinatarios. De igual modo, García indicó que la colectividad trabajará en esta misma línea y con este mismo objetivo.
Durante el encuentro, también se abordó la posibilidad de abrir una línea de colaboración para la promoción en Chile de los productos agroalimentarios y de la propia cocina de Castilla y León, poniéndose la colectividad a disposición de la Junta para trabajar en este objetivo.
La ciudadanía castellana y leonesa residente en el extranjero alcanza, actualmente, según cifras del Instituto Nacional de Estadística (INE) a 1 de enero 2018, las 173.681 personas, concentrándose el mayor número en el continente americano donde residen 109.942 castellanos y leoneses, especialmente en América Latina, donde lo hacen 102.132. Concretamente en Chile residen 5.679 ciudadanos castellanos y leoneses.
