La Ley de medidas de garantía de abastecimiento en episodios de sequía y en situación de riesgo sanitario viene a reforzar la planificación y la respuesta coordinada de las administraciones públicas frente a períodos de escasez de precipitaciones y garantizar agua en cantidad y calidad idóneas a la población.
Con esta norma, Galicia se sitúa como la primera comunidad autónoma que eleva al máximo rango normativo la protección del derecho al agua frente a la sequía y a la vanguardia en la adaptación de la gestión del agua al nuevo contexto climático.
La normativa apuesta, por una parte, por la prevención, procurando una mayor eficiencia y responsabilidad en la gestión y en el uso de las reservas hídricas; y, por otra parte, ordena y delimita con claridad los protocolos de actuación que debe seguir cada administración en caso de sequía o alerta sanitaria, facilitando la máxima agilidad en la adopción de medidas extraordinarias destinadas a suministración de agua.
La Xunta asume la responsabilidad de velar de forma directa por que los ayuntamientos garanticen el abastecimiento de agua a la población, reforzando su labor de asistencia técnica y financiera a las entidades locales, un papel en el que resultará también crucial la implicación de las diputaciones provinciales en la asistencia a los municipios más pequeños.
Eficiencia y responsabilidad
El primer objetivo de esta norma es conseguir una gestión idónea de los servicios del ciclo urbano del agua, procurando, entre otras cosas, situar las fugas de las redes municipales de abastecimiento por debajo del 20% en un período de 3 años, desde la entrada en vigor de la Ley. Superado ese período, las pérdidas excesivas de agua en las redes serán objeto de un gravamen disuasorio cuya recaudación será finalista y destinada, en exclusiva, a la renovación de las redes.
Para facilitar a los ayuntamientos las auditorías de sus redes de abastecimiento y para disponer de la información necesaria sobre posibles fugas, la Xunta habilitará ayudas para la instalación de contadores de caudal, que serán obligatorios tanto en los puntos de captación de agua como en los de suministración final.
La ley también promueve que las tarifas municipales por los servicios de suministro de agua animen a un uso eficiente y a un consumo responsable, haciendo facturas de fácil comprensión por los usuarios; diferenciando tramos en función del volumen de agua consumida; y sin que puedan establecerse mínimos exentos que desincentiven el consumo responsable del agua.
Apuesta por la planificación
El segundo objetivo de la Ley es reducir la vulnerabilidad frente a los episodios de sequía a través de la planificación. La Ley apuesta así por el refuerzo de la planificación como herramienta tanto para dotar de mayor eficacia y eficiencia en el funcionamiento de los sistemas de abastecimiento, como para asegurar la respuesta ágil y eficaz en caso de sequía o alerta sanitaria.
De este modo, la normativa concede un plazo de 2 años desde su entrada en vigor para que los ayuntamientos o entidades titulares de los sistemas de abastecimiento con más de 20.000 habitantes elaboren los planes de emergencia frente a la sequía. La Xunta oferta ayudas para la elaboración de estos planes. Cabe recordar que actualmente no existe ningún ayuntamiento en la demarcación hidrográfica Galicia-Costa que cuente con un plan de emergencia frente a la sequía aprobado por Augas de Galicia. En el caso de Augas de Galicia, la Ley recoge el deber de contar con su propio plan de sequía e introduce como novedad el deber de este organismo de emitir anualmente un informe de seguimiento y de actualizar ese plan cada seis años.
Respuesta
La nueva Ley establece también el desarrollo de protocolos de actuación en los diferentes escenarios de alerta por sequía o riesgo sanitario y las responsabilidades que corresponden tanto a los ayuntamientos y entidades responsables de los sistemas de abastecimiento como la Administración Hidráulica de Galicia.
En función del escenario de alerta, los ayuntamientos deberán dictar disposiciones dirigidas al ahorro del agua, restringiendo el uso de agua potable para fines secundarios, y ejecutar las actuaciones identificadas como necesarias para garantizar el abastecimiento, de acuerdo con el establecido en su plan de emergencia. Asimismo, podrán reutilizarse las aguas residuales depuradas para otros usos, siempre previa desinfección y con autorización sanitaria.
El texto legislativo pone el acento en las medidas para garantizar el abastecimiento de agua en cantidad o calidad. Así, las medidas adoptadas en situación de sequía o riesgo sanitario llevarán implícita declaración de utilidad pública y la necesidad de urgente ocupación de los terrenos necesarios para la ejecución de las actuaciones necesarias. Además, la ejecución de obras para garantizar el abastecimiento de agua en caso de emergencia declarada prevalecerá sobre los instrumentos de planeamiento urbanístico, que será posteriormente adaptado a la actuación.
Nuevo sistema de alerta temprana de riesgo de inundación
Augas de Galicia y la Fundación Enxeñaría Civil de Galicia de la Universidade de A Coruña (FECG) han desarrollado un nuevo sistema de alerta temprana de riesgo de inundación en la demarcación hidrográfica Galicia-Costa. Este sistema, denominado Merlin complementa al sistema Artemis de alerta hidrológica operado por Augas de Galicia y se ha implementado a modo de experiencia piloto en las Áreas con riesgo potencial significativo de inundación (Arpsis) de los ríos Cee, Grova, Landro y Vergudo-Oitavén.
Merlin permite un avance importante en la predicción del riesgo de inundación por parte de Aguas de Galicia porque pasa de una predicción basada solo en la estimación de caudales a una predicción basada en la estimación de niveles de lámina de agua, lo que permite una caracterización más precisa del impacto de una crecida y también permite evaluar el efecto de la marea en la extensión de una inundación, un aspecto fundamental para la correcta predicción de la inundación en zonas costeras, donde se localiza un porcentaje muy elevado de la población.
Por otra parte, Merlin incorpora en su procesado nuevas fuentes de información hidro-meteorológica como observaciones de satélites, radar meteorológico, predicciones meteorológicas probabilistas, etc…
Además, se articuló una aplicación web para visualizar las predicciones que se elaboran de manera sencilla. Esta herramienta permite difundir la información generada a todos los agentes involucrados en la actuación ante riesgo de inundación.
