El Ministerio de Asuntos Exteriores, Unión Europea y Cooperación facilitó el retorno a España de un total de 18.000 viajeros que fueron sorprendidos por la pandemia del COVID-19 en otros países en los que fueron asistidos por la red de embajadas y consulados de España. La cifra supone una media de más de mil turistas diarios desde que se decretara el estado de alarma.
Aunque la mayor parte de las operaciones se registraron en Europa, las de mayor volumen, conjunto y complejidad se produjeron en Iberoamérica donde una veintena de vuelos coordinados por las embajadas y consulados de España en la zona han facilitado el retorno de unos 8.000 españoles en los últimos días. Una de las operaciones de mayor volumen fue la coordinada por las Embajadas y Consulados en Guatemala, Honduras y El Salvador que, además de facilitar el regreso de 39 guatemaltecos a su país, permitió el retorno a España de 400 españoles.
Las embajadas y consulados de España en Argentina, Colombia, Cuba, Venezuela, Paraguay, Perú, República Dominicana o Ecuador también han coordinado varios vuelos (en su mayor parte con Iberia que ha acompañado el retorno de unos 6.000 españoles) o han llegado a acuerdos con otros países facilitando la salida, en algunos de casos, de más de 1.000 personas por país. A modo de ejemplo, sólo de Ecuador se facilitó el retorno de 1.446 turistas de los que 986 eran españoles y otros 462 de otras nacionalidades, principalmente europeos, que llegaron a Madrid durante los últimos días.
Cifras de Asia y Pacífico
Respecto a las cifras de españoles en Asia y Pacífico que quieren regresar a España, continúan recortándose progresivamente y ya superan el millar desde que se decretara el estado de alarma en España.
De los 350 españoles que había en Indonesia con intención de retornar, la Embajada de España ha facilitado el regreso a 240 (88 han salido en vuelos de Mecanismo Europeo de Protección Civil organizados por Lituania, Francia y Alemania; 85 a través de un programa de cooperación con Qatar; y 60 a los que se ha asesorado sobre rutas internacionales que aún siguen operando).
Las cifras también son relevantes en Filipinas de donde se ha conseguido que regresen ya 357 turistas españoles. Dada la fuerte dispersión de las islas y las difíciles comunicaciones dentro del país aún hay más de 3.000 europeos intentando regresar a sus países, de los que 272 son españoles. Sin embargo, un elevado número de ellos han optado por esperar a que la situación se estabilice, incluso, han llegado a firmar contratos de alojamiento por un mes.
Mientras tanto, continúan produciéndose llegadas de viajeros. El pasado 30 de marzo volaron un total de siete españoles desde Manila y Hanoi vía Viena hasta España, en operación coordinada entre las embajadas de España en Vietnam, Filipinas y Austria. Otros cuatro pasajeros españoles, tras la intervención de las Embajadas de España en Perú y en Portugal, pudieron embarcar en el vuelo de Lima a Lisboa, prosiguiendo viaje a España por carretera. Tres españoles en Islandia han podido viajar a España aprovechando el vuelo que las autoridades de dicho país han fletado a España para repatriar a sus nacionales. Otro español pudo volar desde Tallin a Málaga, asistido por la Embajada de España en Estonia. Y los Consulados de España en Düsseldorf y Frankfurt han asistido a dos españoles en tránsito en los respectivos aeropuertos alemanes procedentes de Iberoamérica, al objeto de conseguir conexiones aéreas con España.
Habilita instalaciones propias
Por otra parte, el Ministerio de Asuntos Exteriores, Unión Europea y Cooperación ha comenzado a habilitar algunas de sus instalaciones para acoger a aquellos turistas españoles para los que las Embajadas y Consulados de España buscan alternativas con las que facilitar su retorno.
Este es el caso del albergue de emergencia que ha puesto en funcionamiento el Instituto Cervantes de Nueva Delhi (India) que, desde la noche del sábado, acoge a una veintena de turistas españoles que se encontraban en el norte del país. El grupo llegó a la capital india en un autobús fletado por la Embajada de España en el que viajaron un total de 24 turistas de los que cinco de ellos prefirieron alojarse en un hotel.
En India, donde se han decretado 21 días de confinamiento, poco más de 200 turistas españoles habrían expresado su intención de regresar a España para los que se está avanzando en diferentes opciones que podrían ir fructificando a lo largo de la próxima semana.
El Instituto Cervantes de Nueva Delhi ha hecho un ingente esfuerzo para acomodar las 16 aulas del centro y dotarlas de lo necesario para acoger hasta 64 personas en caso de ser necesario. Una alternativa para aquellos turistas que están a la espera de retornar a España y que en otros países también se ha planteado, aunque, finalmente, no ha sido necesario utilizar.
Este también ha sido el caso de Ecuador, donde también se previeron alternativas de alojamiento en Guayaquil que, finalmente, no fue necesario utilizar al desbloquearse la situación tras las intensas gestiones de la Embajada de España tanto con la Cancillería como con las aerolíneas.
El Ministerio de Asuntos Exteriores, Unión Europea y Cooperación mantiene desplegados a 4.500 funcionarios que, a través de las 215 Embajadas y Consulados, prestan una atención permanente a todos aquellos españoles que intentan retornar a España y a los que plantean soluciones para que puedan lograr ese objetivo en el menor tiempo y condiciones posibles.