La directora general de la Ciudadanía Española en el Exterior y Políticas de Retorno, Elena Bernardo, junto al subdirector general José Luis Ruiz Navarro y acompañados por la consejera de Trabajo, Migraciones y Seguridad Social en Uruguay, Isabel de Zulueta, y el cónsul general, Juan Carlos Gafo, iniciaron su agenda de actividades en Montevideo el pasado 27 de septiembre con una reunión con el Consejo de Residentes Españoles (CRE).
Los miembros del CRE, presididos por Jorge Torres, fueron los primeros en dialogar con los visitantes por más de una hora en el despacho de la junta directiva del Club Español, abordando temas de interés mutuo, así como también transmitir las necesidades que plantean los residentes en este país.
Luego sería la Federación de Instituciones Españolas, ya en la sala centenaria de la biblioteca de la institución, donde los presididos también por Jorge Torres, mostraron la visión de distintos delegados y presidentes de entidades españolas que llegaron también del interior del país.
Culminados estos encuentros, Torres dialogó con España Exterior afirmando acerca de esta visita muy esperada que “habíamos tenido la oportunidad en abril en el pleno del Consejo General de la Ciudadanía Española en el Exterior de extenderle la invitación y ahora ha llegado lo que significa un honor para nosotros recibir a la directora general, una persona que también conoce la emigración y por lo tanto muy cercana a las realidades que tenemos que vivir en este país”.
Acerca de las reclamaciones planteadas, informó que “básicamente la puesta en marcha de viajes del Imserso para los españoles residentes en América, la emisión del DNI aquí, ayudas para las distintas instituciones”, así como también “aumento del presupuesto del CRE para poder atender a todo el interior, más personal, cónsul adjunto, en fin, una serie de reclamos que son históricos” confesó el presidente del CRE y de la FIEU.
Aseguró que el crecimiento del CERA por los más de 20.000 nuevos españoles que están adquiriendo la nacionalidad no solamente hará visible la falta de personal para atenderles, sino que también “volverá la representación que tenía anteriormente el CRE, ya que hemos perdido un consejero general y por lo tanto entendemos que necesitamos representación justa con presupuesto justo y ese fue el reclamo que le planteamos”, explicando que en la actualidad “tenemos la misma representación que un país donde hay 1.000 residentes españoles y nosotros superamos los 70.000 y seremos más de 100.000 con las nuevas nacionalidades que se están tramitando”, aseguró.
Tras la reunión, se trasladaron al salón de fiestas del Club Español donde la directora general de la Ciudadanía Española en el Exterior y Políticas de Retorno, Elena Bernardo y el subdirector general, José Luis Ruiz Navarro, fueron presentados por el cónsul general en Montevideo al grupo de representantes de la colectividad española de Uruguay allí presentes.
Juan Carlos Gafo señaló la importancia de los visitantes en relación a la función que cumplen en la administración del Gobierno, ya que justamente su norte es resolver los problemas de la emigración, cuyos datos reciben a través de la consejera de Trabajo, Migración y Seguridad Social en Uruguay, Isabel de Zulueta, y también de los consejeros en los plenos; aunque puntualizó que su visita le permite “tener una impresión muy cercana de lo que es nuestra colectividad en Uruguay”, un país que es el que porcentualmente tiene más españoles en Latinoamérica, subrayando el patrimonio que tiene “el asociacionismo que tienen sus problemas pero que todavía persiste, y tienen un patrimonio muy importante en casi cincuenta centros”.
En tanto la consejera Isabel de Zulueta agradeció a los presentes y a la directora y subdirector por estas junto a la colectividad y mostrar todo su apoyo hacia la colectividad española en esta margen del Río de la Plata.
Luego sería la directora Elena Bernardo, quién confesó que es la primera vez que viajo a Uruguay y que quería visitar a la colonia para conocerla porque “preserváis la cultura española, mantenéis las tradiciones, y me gustaría también ver como son vuestras vivencias a diez mil quilómetros de distancia”.
Es que en Uruguay hay algo más de 72.000 emigrantes y descendientes españoles y se prevé llegar a cien mil, subrayando que muchos de ellos se destacan tanto en la cultura, empresas y hasta en el gobierno.
Aseguró que “desde el Gobierno defendemos los procesos migratorios” y ratificó que “desde nuestra dirección general de Ciudadanía Española en el Exterior queremos dar respuesta a todas las personas que migran y a todas las personas emigrantes que también deseen retornar”.
Recordando la reflexión del presidente Pedro Sánchez acerca de que “España fue durante décadas una tierra de partida, de esfuerzo fuera de nuestras fronteras; hoy es tierra de acogida también, y quienes llegan contribuyen con su esfuerzo a construir una España mejor: no olvidemos de dónde venimos para entender quiénes somos”, aseguró.
Reconocimiento de inclusión y migración
La cita, además de para escuchar a los visitantes, era para entregar las distinciones en reconocimiento de méritos en materia de inclusión y migraciones al Club Español y a la Sociedad Islas Canarias.
El embajador Gafo junto al subdirector Ruiz, entregaron el diploma acreditativo al presidente del Club Español, Antonio Araujo, quién expresó su “reconocimiento especial a la Consejería de Trabajo Migraciones y Seguridad Social que en la persona de Isabel de Zulueta dio su respaldo y apoyo constante, el cual ha sido fundamental para sostener la actividad social del Club Español manteniendo abiertas las puertas a toda la colectividad de Uruguay. Es gracias a esos lazos y a la voluntad de querer trabajar en conjunto que podemos llevar adelante encuentros y proyectos que mantienen vivo el patrimonio de nuestra colectividad, para que quienes se acercan encuentren un lugar de pertenencia, respeto y celebración de las tradiciones”.
Luego la directora general Bernardo y la consejera de Zulueta entregaron la distinción a la presidenta de la Sociedad Islas Canarias, Inmaculada Cedrés, para su institución que está llevando a cabo desde un centro de día que atiende a los emigrantes mayores, como así también este año el Museo de Historia, Cultura e Identidad Canaria que “se dedica a la memoria y el legado de la colectividad canaria en toda Latinoamérica”.
Cedrés, quien además también es integrante electa al Consejo de Residentes Españoles, agradeció la distinción, al tiempo que precisó que “recibir este reconocimiento de España en suelo uruguayo es confirmar que nuestras raíces y nuestras ramas siguen unidas. Lo recibimos con gratitud y con el compromiso de seguir trabajando para que la sociedad Islas Canarias tenga larga vida”.
Agregó que “los canarios tenemos una huella especial en la historia de este país, en 1726 nuestros antepasados fundaron Montevideo. Y aunque debieron pasar dos siglos para que hasta que 1926 los exiliados políticos lograran fundar la primera asociación canaria en Uruguay, esa semilla nunca dejó de germinar y nuestro objetivo ha sido siempre brindar apoyo social a los más vulnerables, difundir la historia y hoy ese compromiso se renueva con el Museo de la Memoria Canaria”, enfatizó.
Con sentida emoción de ambos presidentes, los asistentes –entre los que se encontraba la delegada de la Xunta de Galicia en Uruguay, Elvira Domínguez, el presidente del Consejo de Residentes y de la Federación de Instituciones Españolas, Jorge Torres, además de presidentes de las asociaciones españoles y consejeros del CRE– rompieron con un ensordecer aplauso de felicitaciones aprobando el reconocimiento.
Luego sería el coro del Club Español, dirigido por Sergio Occhiuzzi, quienes le pusieron sonido y poesía cantada al evento que terminó con un brindis entre los presentes.
Visita al hogar de ancianos y clubes
El día 28 de septiembre por la mañana, Elena Bernardo visitó la residencia Española Hogar, antes llamado Hogar Español de ancianos, que ahora administra la Asociación Española Primera de Socorros Mutuos, cuyo presidente, Fernando García, junto a los directivos Constantino Mato y Rossana Burghi, recibieron a la directora general y recorrieron el edificio con la gerente, Gianina Costa, y la encargada de Higiene, Cecilia Acosta, quienes comentaban el funcionamiento y mostraban las instalaciones que albergan a 180 residentes que son atendidos por 160 funcionarios.
Varios residentes pudieron saludarles y conversar, tal el caso de Paco, un emigrante andaluz, o de José, un asturiano que relató como siendo propietario de un bar atendía a distintos clientes y aquello fue “una escuela para mí”.
Historias del siglo pasado relatadas por españoles que en este siglo viven en Española Hogar sin dejar de añorar su tierra y su familia.
La visita culminó con una reunión en la sala de la directiva donde el presidente García afirmaba que “desde siempre el Hogar ha sido económicamente sostenido por ayuda del Gobierno español y algunas autonomías, pero los recursos han menguado en los últimos años y por el contrario han aumentado los gastos de la institución ya que la población está cada vez más envejecida y los recursos que había por parte de la colectividad también han mermado ya que se dejaron de hacer las romerías y otras celebraciones que ayudaban con los gastos”.
Aclaró que “la Asociación Española asumió este compromiso y lo estamos llevando adelante a pesar de las pérdidas económicas, porque entendemos que en algún momento se podrá revertir esta situación. Pero dependemos muy especialmente de los aportes del Gobierno español para poder mantener a los mayores con el confort y necesidades que merecen tener en el final de sus años”.
Clubes
Luego, el periplo para conocer a la colectividad en Montevideo llevó a los visitantes hasta la Sociedad Islas Canarias, donde Inmaculada Cedrés les esperaba junto a sus compañeros de directiva para mostrar las instalaciones donde se desarrolla el centro de día y las actividades culturales, lúdicas y hasta el pequeño estudio de grabación que tienen para, entre otras actividades, también la de su rondalla.
La directora se quedó impactada con el museo canario donde pudo recorrer y apreciar el acervo histórico que han colectado los presididos por Cedrés, quienes expresaron que desean que el museo no sea algo estático, sino que sea un museo viviente y para ello están trabajando.
El final de la jornada fue pasado el mediodía en el Centro Gallego más antiguo del mundo, particularmente en su sede centenaria, patrimonio gallego y uruguayo, como lo es el edificio de la calle San José.
Allí, el presidente Julio Ríos y todos los directivos, en forma orgullosa le mostraron todo lo que en el siglo pasado el esfuerzo de los emigrantes gallegos que construyeron con su propio patrimonio, dejándolo como legado para las futuras generaciones.
El día 29 de septiembre la visita continuó por el hospital de la Asociación Española Primera de Socorros Mutuos que el pasado 27 de septiembre cumplió 172 años de su fundación.
Justamente con esta institución médica se firmó recientemente un convenio por dos años para continuar prestando asistencia médica y medicamentos a los residentes españoles en Uruguay beneficiarios de la prestación por razón de necesidad.
