El emigrante asturiano centenario, Manuel López García, recibió el homenaje del Centro Español de Maldonado donde fue directivo hasta hace poco tiempo, recordando para España Exterior los setenta años que lleva en Uruguay, su segunda patria.
Manuel López García nació el 17 de enero de 1926 en Barres, un lugar del municipio de Castropol en el occidente del Principado de Asturias. Tuvo siete hermanos de los que sólo una está viva, viviendo en Montevideo luego que Manuel la reclamara en 1960.
Se casó en España en 1953 con Clara García y al año nació su única hija, Clara. Cuando ella cumplió dos años, Manuel viajó hacia Uruguay junto a su hermano José, reclamados por unos tíos que vivían en la capital uruguaya.
Fueron unos comienzos muy difíciles, recuerda Manuel López, de penurias y añoranza de la familia que quedó en España, con quienes mantenían el contacto por carta, un par de ellas o tres por año debido a lo demorado del correo.
Cuando su situación económica fue mejorando y logró una estabilidad de ingresos, al año y poco, trajo a su esposa e hija.
Manuel trabajaba en la construcción y su esposa como modista, fueron construyendo su hogar a casi diez mil kilómetros de su Asturias natal.
Después de muchos años se trasladan a vivir a Maldonado, la capital de un departamento bañado por el Océano Atlántico casi unido con el balneario Punta del Este que poco a poco se fue consolidando como el más importante de América del Sur.
Allí trabajó en la misma constructora hasta su jubilación cuando tenía 71 años. La vida le dio una enorme bofetada cuando a sus 60 años falleció su hija y junto con su esposa se hicieron cargo de la crianza de sus nietas de 3 y 7 años.
Su esposa murió hace 18 años, después de una larga enfermedad, y Manuel la cuidó todo el tiempo demostrando ser un gran compañero.
Hoy en día tiene 2 nietas y 3 bisnietos, que son el resultado de una sacrificada vida en la emigración junto a su esposa.
El centenario asturiano mantuvo una vida activa siempre, con sus caminatas dos veces por día e informándose a diario sobre la situación de España. Sus días ahora son más tranquilos, pero mantiene una gran lucidez e independencia.
Actor de la colectividad española en Maldonado
Manuel López participó en las directivas del Centro Español de Maldonado a partir de 1977, ocupando a partir de 1980 la tesorería de la institución que agrupa a la colectividad española de la capital fernandina y de Punta del Este.
También fue delegado ante de la Federación de Instituciones Españolas del Uruguay junto al actual alcalde de Punta del Este, Javier Carballal.
Fue un directivo de aquellos que se dedican a trabajar y no quieren figurar ni aparecer, según explican quienes lo conocen desde aquella época.
El pasado 17 de enero, una fiesta muy emotiva en su honor devolvió parte de su trabajo en pro de la colectividad y de su Centro, con la participación de directivos de la Federación de Instituciones Españolas del Uruguay (FIEU), su presidente Jorge Torres que hablo sobre él, y del Consejo de Residentes Españoles (CRE), su secretario Miguel Pérez que también le dirigió unas palabras. También el presidente del Club, Raúl Martínez, le dedicó unas sentidas palabras a quien se ha convertido en ejemplo de laboriosidad para sus compañeros y socios del Centro Español de Maldonado.
Cien años de una vida de un asturiano que dejó setenta de ellos construyendo su familia en Uruguay, donde deja una herencia de solidaridad y trabajo por la colectividad en su Centro Español de Maldonado.
