El Centro Betanzos de Buenos Aires acogió el pasado 22 de enero la conferencia ‘El Camino Inglés en Buenos Aires’, a cargo del presidente de honor de la Asociación dos Consellos do Camiño Inglés, Manuel Mirás Franqueira, quien relató la importante labor que esta institución realizó desde su fundación para poner nuevamente de relieve la importancia que reviste esta ruta del Camino de Santiago.
En sus primeras palabras dirigidas al numeroso público que asistió a la conferencia, Mirás Franqueira agradeció a la presidenta de la institución anfitriona, Beatriz Lagoa, “la acogida en sus instalaciones para presentar el trabajo que realizamos en el Camino Inglés”, al tiempo que la felicitó por los 120 años de existencia de la entidad, hecho que calificó “sin duda, como un gran éxito”.
Asimismo, transmitió su agradecimiento a Radio Enxebre y a su directora, Verónica Torres, por organizar la presentación, a las Asociaciones de Amigos del Camino de Santiago de Argentina y de Uruguay (cuyos integrantes siguieron la presentación a través del sistema de videoconferencia), y al público presente “por asistir y demostrar el interés que tienen por el Camino Inglés y por el trabajo que hacemos desde nuestra asociación”.
Durante su intervención, Mirás Franqueira no dudó en calificar al Camino Inglés como el camino de peregrinación a la tumba del Apóstol Santiago más importante durante la edad media, pues recibía a peregrinos que partían desde Gran Bretaña, Irlanda, Finlandia, Islandia, Países Bajos y parte de Alemania, quienes recorrían el camino hasta los puertos del sur de Inglaterra para allí tomar un barco hasta las costas del norte de Galicia y luego continuar el camino a pie desde los puertos de Ferrol o A Coruña hasta Santiago de Compostela.
Seguidamente, comentó que con el tiempo el Camino Inglés “fue perdiendo interés y cuando se produce el fenómeno Xacobeo quedó olvidado por las autoridades”, pero que fueron una serie de alcaldes en cuyos pueblos discurría parte del Camino “los que se pusieron manos a la obra para relanzarlo y que vuelva así a ocupar el lugar que le correspondía históricamente”. Entre los ayuntamientos que primero se sumaron a esta iniciativa, destacó los de Betanzos, Oroso y Neda, “y poco a poco se fueron sumando todos”.
Sin embargo, resaltó que el punto de inflexión del auge del Camino Inglés en la modernidad se produjo en el momento en que se constituyó la Asociación dos Consellos do Camiño Inglés. “Desde el año 2016 empezamos con su promoción en Inglaterra, concretamente en la Abadía de Finchale (un punto de inicio del Camino Inglés) donde hicimos la primera peregrinación desde allí hasta la Catedral de Durham. Además, mantuvimos reuniones con autoridades de ese país y seguimos trabajando para demarcar el Camino en Inglaterra hasta sus puertos”, explicó; otras acciones de difusión que realizaron fueron hechas en Estados Unidos, Canadá, Italia, Dinamarca e Irlanda, donde consiguieron hermanarse con The Camino Society Ireland.
A continuación, añadió que a nivel local visitan escuelas en las que realizan diferentes actividades con los niños y que también organizaron un certamen del que también participaron colegios del Reino Unido bajo la consigna de escribir una carta a un peregrino ilustre, “por ejemplo Felipe II, que hizo el Camino Inglés antes de viajar a Inglaterra para casarse con la Reina María Tudor”.
Mirás Franqueira también se refirió a la Red Estelar de Excelencia en el Camino, en la que participan numerosos establecimientos certificados por la Asociación: hoteles, hostelerías, pensiones, albergues, clínicas de fisioterapia, agencia de viajes, incluso peluquerías. “Estos establecimientos figuran como recomendados por la Asociación y tienen que cumplir un estándar de calidad”, añadió, informando a la concurrencia antes de compartir un vino de honor con ellos que la entidad que preside cuenta con un cronista oficial y realizan varias publicaciones en formato libro en la que participan académicos, historiadores y periodistas.
