Autoridades diplomáticas del Gobierno español, presidentes y directivos de varias instituciones de la colectividad y numerosos emigrantes castellanos y leoneses y sus descendientes participaron con emoción el pasado 3 de julio en el banquete por el centenario de la fundación del Centro Región Leonesa de Buenos Aires, una de las entidades españolas más tradicionales en Argentina.
El programa oficial de actos comenzó en el Monasterio de San José, ubicado a pocos metros de la sede social del Centro Región Leonesa, con la presencia del embajador de España, Estanislao de Grandes Pascual, el cónsul general en Buenos Aires, Rafael Tormo, y la cónsul adjunta, María Prada, quienes con su presencia engalanaron la celebración en representación del Gobierno de España.
Orgullosamente portadas por jóvenes de la institución, las banderas de España, Argentina y Castilla y León acompañaron el acto, mientras que la Coral Musiciana, dirigida por la profesora Liliana Montiel, con la participación de la mezzosoprano Milagros Seijó como solista, interpretaron la Misa Castellana, una recopilación de canciones y ritmos propios de los medios rurales en el bello monasterio colmado de fieles.
A continuación, la celebración se trasladó a la sede social de la calle Humberto 1º, en donde se sumaron importantes autoridades de las entidades de la colectividad, entre ellas el presidente de la Federación de Sociedades Españolas de la República Argentina, José María Vila Alén; la presidenta del Consejo de Residentes Españoles de Buenos Aires, María Teresa Michelón Martínez, y el presidente de la Federación de Asociaciones Gallegas de la República Argentina, Francisco Lores; además, resaltó la presencia de dos expresidentes del Centro Región Leonesa: Cándido Vidales y Benito García, quien actualmente reside en A Coruña.
Como parte de los actos programados por el centenario, se procedió a inaugurar en el salón ‘El Quijote’ la muestra ‘León íntimo’, un recorrido por las piezas y documentos de gran valor afectivo y patrimonial que los emigrantes leoneses fueron acercando al Centro Región Leonesa para hacer posible la exposición al público de la cultura de su región de origen.
Luego de un emotivo homenaje a los fundadores de la institución, la concurrencia se presentó en el salón principal, colmado de bote a bote, en donde en primer término la Coral Musiciana interpretó el himno argentino mientras que la Banda de Gaitas Ciudad de Buenos Aires hizo lo mismo con el de España.
Las palabras de bienvenida a todos los presentes estuvieron a cargo del presidente de la Federación de Sociedades Castellanas y Leonesas, Pedro Bello Díaz, quien también ejerce el cargo de vicepresidente del Centro Región Leonesa, mientras que el embajador De Grandes Pascual resaltó en su intervención la importante contribución que con su trabajo y esfuerzo hicieron los emigrantes leoneses por el crecimiento de la nación argentina.
Entre los mensajes de salutación recibidos por tan importante fecha, destacaron los del presidente de la Diputación de León, Juan Martínez Majo, y del alcalde del Ayuntamiento de León, Antonio Silván Rodríguez.
El almuerzo fue amenizado por las actuaciones del conjunto de danzas de la institución, dirigido por la profesora Eugenia Seijó, y de la Orquesta Los Gavilanes de España.
Finalmente, y luego de varias placas conmemorativas entregadas a la comisión directiva del Centro Región Leonesa por los presidentes de las casas de Castilla y León de La Plata y Mar del Plata, de los centros representativos de Palencia, Salamanca, Burgos, Zamora, Soria y Numancia, y del Centro Asturiano de Buenos Aires, se procedió a realizar el brindis final y el corte del pastel del centenario, compartido por toda la concurrencia con el deseo de que esta entrañable institución perdure durante los próximo cien años con la misma vitalidad con la que lo hizo hasta ahora.