Según las bases de la convocatoria, que fue publicada en el Boletín Oficial del Estado (BOE) del martes 12 de abril, el objeto de estas ayudas es sufragar los gastos de atención directa a los españoles en situación de necesidad y, excepcionalmente, los gastos de mantenimiento ordinario de las instalaciones que los acogen, y de reparación o reposición de elementos imprescindibles para esa asistencia.
Podrá solicitarlas cualquier institución asistencial que preste en el extranjero atención a españoles necesitados de forma gratuita o semigratuitamente, aunque también reciban otras subvenciones, ayudas, ingresos o recursos para la misma finalidad, procedentes de cualesquiera Administraciones o entes públicos o privados, nacionales, de la Unión Europea o de organismos internacionales, siempre que tal cuantía, aisladamente o en concurrencia con cualquier otro importe recibido de cualesquiera Administraciones o entes, no supere el coste de la actividad subvencionada.
La oficina consular en cuya demarcación estén domiciliadas las Instituciones Asistenciales solicitantes emitirá un informe valorativo de cada solicitud y remitirá los expedientes formados por cada solicitud, documentación e informe consular a la Dirección General de Asuntos Consulares y Migratorios
Respecto al año anterior el presupuesto de estas ayudas se ha reducido en un 10,3% al pasar de 1.100.000 euros a 986.000 en 2011.